PREAMBULE

Un jeu vidéo n'a pas, de lui-même, un caractère addictif. C'est le comportement du joueur qui peut l'être. Tant que le jeu reste un loisir et qu'il n'empiète pas sur les résultats scolaires ou d'autres activités essentielles de l'enfant (comme manger, dormir, jouer avec les autres enfants...), tant que le jeu ne "possède" pas l'enfant (en temps consacré et en pensée), il n'est pas problématique sur la forme. Sous réserve de vérifier, évidemment, que le contenu soit bien en adéquation avec l'âge de l'enfant.

QUESTIONS / REPONSES

A quels repères peut-on détecter les premiers signes d'addiction pour un enfant ?

REPONSE : A partir du moment où le jeu empiète sur les activités dites essentielles comme manger, dormir, jouer avec les autres enfants... il peut être considéré comme nocif et l'enfant, dépendant. D'autres signes sont à noter : une incapacité à arrêter le jeu de lui-même, des temps de jeu très longs qui paraissent très courts à l'enfant, une irritabilité croissante, un esprit accaparé par le jeu même lorsque que la console (ou le joystick ou autres...) n'est pas dans les mains de l'enfant...

A partir de quel âge un enfant peut-il jouer aux jeux vidéos ?

REPONSE : Que ce soient pour les enfants ou les adultes, il est de plus en plus difficile de résister aujourd'hui aux jeux vidéos proposés de plus en plus tôt aux enfants... Certains ont des caractères ludo-éducatifs indéniables. Le rôle des adultes est donc ici primordial pour choisir les jeux en conformité avec l'âge de l'enfant et, surtout, pour encadrer sa pratique.

En quoi un jeu vidéo peut-il être bénéfique pour son enfant ?

REPONSE : Jouer à un jeu vidéo, c'est résoudre un problème, prendre des décisions, faire face à des situations nouvelles, tester ses réflexes, contourner des obstacles ou des impasses, interagir avec un personnage... Dans nombre de cas, les jeux vidéos apportent des éléments qui permettent de développer des qualités chez les enfants.

Peut-on mettre des règles lorsque l'enfant ne sait pas se réguler seul ?

REPONSE : Lorsque l'enfant n'a plus aucune notion du temps passé devant sa console ou l'ordinateur, lorsqu'il est incapable de passer une journée sans jouer aux jeux vidéos, il s'agit de mettre des limites en particulier sur le temps imparti aux jeux. Plus les repères seront fermement et clairement définis (durée de jeux, pas de consoles dans la chambre, heure de jeu...), plus l'enfant saura à quoi s'en tenir et les respectera. En revanche, il est clairement déconseillé d'enfreindre les règles (en particulier celle de la durée). En effet, de nombreux jeux sont conçus sous forme d'étapes à franchir ou de records à battre... et l'enfant face à sa console en aura toujours une nouvelle ! Alors autant lui apprendre dès à présent à faire face à la frustration plutôt que d'y succomber !

Quel est le plus important dans la gestion des jeux vidéos avec les enfants ?

REPONSE : Entre 8 et 12 ans, les enfants écoutent avec beaucoup d'attention leurs parents. Les messages diffusés à cet âge sont fondamentaux pour leur construction future. Il est important d'engager avec eux un dialogue structurant dès cet âge et de leur expliquer pourquoi la mise en place de règles est essentielle pour leur épanouissement. Il en va de leur santé physique et mentale. Les principes édictés par les parents visent à leur permettre de se respecter dans leur intégrité. Il ne s'agit pas de "caprices" de parents mais réellement de mesures adéquates pour les protéger de jeux dangereux si utilisés trop longtemps. Ces premiers échanges débutent une relation de confiance entre parents et enfants sachant que devenu adolescent, le jeune risque de passer dans la rébellion et la contradiction.

Comment savoir si un jeu vidéo est dangereux pour son enfant ?

REPONSE : Il existe plusieurs types de jeux vidéos comme :
- les jeux d'actions souvent violents (combat, possession d'une arme, objectif de tuer les ennemis...)
- les jeux d'aventure avec des intrigues à résoudre
- les jeux de stratégies (souvent à vocation militaire)
- les jeux de simulation (conduire un avion....)
- les jeux de gestion (pas pour les enfants)
- les jeux de réflexion (jeux de dames, d'échecs...)
- les jeux de rôle (MRTG - reconnus comme les plus accrocheurs : se jouent en ligne et en communauté. Pour exemple, le plus connu World of Warcraft rassemble 9 millions de joueurs dans le monde)

La première chose à faire est de vérifier que le jeu est en adéquation avec l'âge de l'enfant. Sur ce point, vous pouvez consulter le site PEGI : système de classification par âge PEGI (Pan-European Game Information, système européen d'information sur les jeux) qui permet aux parents de toute l'Europe de prendre des décisions éclairées lors de l'achat de jeux vidéos.

Faut-il interdire un jeu violent ?

REPONSE : A forte dose ou sur des personnalités fragiles, les jeux violents peuvent conduire à des comportements agressifs. Le passage à l'acte suppose que deux conditions soient réunies : que le joueur ait des pulsions agressives et une personnalité narcissique.
Par ailleurs, voir des images violentes à répétition crée des traumatismes. Le joueur n'a pas le temps de "l'élaborer" et de relativiser la situation. Comme conséquences, il peut alors développer une tendance répétitive à faire activement ce qu'il a subi passivement.

Quels sont les risques des jeux vidéos sur la santé physique et mentale de l'enfant ?

REPONSE : Il est important de lire les règles de sécurité. Pour exemple, les notices de sécurité des consoles donnent des limites importantes à respecter (âge, temps de jeux...)
Par ailleurs, l'irritabilité, comme les maux de tête, sont des symptômes souvent évoqués. Quant aux crises d'épilepsie, elles sont peu fréquentes mais le risque est réel même s'il ne concerne qu'un pourcentage très faible d'enfants.
Le vrai danger des jeux vidéos advient lorsque l'enfant n'est plus capable de distinguer la réalité de la fiction. Il se trouve alors enfermé dans un schéma mental où le virtuel prend le pas sur le réel. Tuer peut ainsi devenir totalement normal.

Comment agir lorsqu'on constate une certaine dépendance de son enfant aux jeux vidéos ?

REPONSE : Lorsqu'une pratique devient pathologique au point que les résultats scolaires en pâtissent, que les relations sociales prennent une tournure agressive et quasi systématique, il devient nécessaire d'agir. La chose la plus simple est d'en parler à son médecin traitant mais aussi de demander conseils à un psychiatre. L'important est d'arriver à établir un dialogue avec l'enfant afin de lui donner des règles qu'il respecte et qui le respectent dans son intégrité physique et mentale. Parler du contenu et des sujets des jeux est important : c'est une façon d'expliquer la différence entre la réalité virtuelle et réelle, et encore une fois de bien établir des limites.

En savoir plus

Lire sur le sujet des jeux vidéos, l'article "Tout objet de plaisir peut devenir une addiction"

Le site de l'AMPTA (Association Méditerranéenne de prévention et de traitement des addictions)
Association sur Marseille traitant des addictions à qui vous pouvez demander conseils
15 rue Saint Cannat
13001 Marseille
Tél. : 04 91 56 08 40

Un site d'informations pratiques sur les jeux vidéo et les consoles destiné aux parents (édité par l'association e-enfance)